Digitalisierung und Software-as-a-Service (SaaS): Ein Wettbewerbsvorteil für kleine und mittlere Unternehmen

Mit den rasanten technologischen Fortschritten steigt die Nachfrage der Verbraucher nach innovativen, intelligenten und vernetzten Produkten. Und diese müssen schneller, kostengünstiger und nachhaltiger auf den Markt kommen. Einerseits müssen Hersteller diese Erwartungen erfüllen, sich aber andererseits gleichzeitig mit der zunehmenden Komplexität von Design und Produktion auseinandersetzen. Zudem wirken sich Probleme in der globalen Lieferkette auf die Markteinführung aus. Dies erfordert eine enge Zusammenarbeit mit Mitarbeitern, Auftragnehmern, Zulieferern und Partnern.

Um effektiv zusammenzuarbeiten, müssen alle Beteiligten Zugang zu den aktuellsten Informationen haben, um die Anforderungen an Produktdesign, Einhaltung von Vorschriften, Terminplanung und Produktionsziele zu erfüllen. Damit sie diese Komplexität erfolgreich bewältigen können, müssen Hersteller eine digitale Transformationsstrategie verfolgen und einen Multi-Engineering-Ansatz für das gesamte Produkt-Ökosystem implementieren. Eine digitalisierte Arbeitsumgebung, die einen Software-as-a-Service (SaaS)-Ansatz nutzt, ermöglicht es den Herstellern, von einer einzigen Informationsquelle aus zu arbeiten. So lässt sich eine effektive Zusammenarbeit zwischen Abteilungen, Zulieferern, Partnern und Kunden implementieren, um eine bessere Entscheidungsfindung für erfolgreiche Produkte zu gewährleisten.

Digitale Transformation mit SaaS: ein Wettbewerbsvorteil

Zusätzlich zu diesen Herausforderungen sehen sich kleine und mittlere Unternehmen (KMU) und Start-ups oft mit einer weiteren Reihe von geschäftlichen Herausforderungen konfrontiert: begrenzter Cashflow oder begrenztes Kapital, kleine Mitarbeiterzahl, Mangel an technischen Ressourcen wie IT- oder EDV-Fachwissen, externe Mitarbeiter und Auftragnehmer, Einschränkungen in der Lieferkette und bei Partnerschaften, Mangel an fundiertem technischem Fachwissen. Diese wirken sich auf die Zukunft und den Erfolg des Unternehmens aus.

Die digitale Transformation ist deshalb für Start-ups und KMUs besonders wichtig, denn sie müssen sich mit flexiblen und skalierbaren Lösungen schnell an neue Bedürfnisse ihrer Kunden und unbeständige Geschäftsbedingungen anpassen. Start-ups müssen ihr Geschäft oft schnell skalieren, um Investitionsmöglichkeiten zu erhalten. KMUs dagegen stehen unter dem ständigen Druck, mit begrenzten Ressourcen schnell innovative Produkte liefern zu können, um der Konkurrenz einen Schritt voraus zu sein. Mithilfe von Digitalisierung und Echtzeit-Datenerfassung zur Gewährleistung einer erfolgreichen Produktauslieferung können KMUs schnell reagieren. So sind sie in der Lage, in einer sich ständig verändernden globalen Wirtschaft mit schnellen technologischen Innovationen schnell gegenzusteuern und sich an die Marktbedingungen anzupassen.

Software für das Product Lifecycle Management (PLM) ist für die Umsetzung einer digitalen Transformationsstrategie und die Rationalisierung der Produktentwicklungsprozesse vom Entwurf bis zur Fertigung erforderlich. Allerdings kann diese Software kostspielig sein. Das macht sie für viele KMUs und Start-ups unerreichbar, obwohl die Vorteile der digitalen Transformation auf der Hand liegen. Darüber hinaus werden dezentrale und verteilte Mitarbeiter, Lieferanten und Auftragnehmer zur „neuen Normalität“ für Unternehmen, vor allem für KMUs. Dadurch sind lokale Lösungen nicht mehr kosteneffektiv oder effizient.

Vorteile von SaaS für KMUs

PLM-Software kann für KMUs und Start-ups von großem Nutzen sein, da sie Daten, Geschäftsprozesse des Unternehmens und der Zulieferer sowie Technologien miteinander verbindet und aufeinander abstimmt. Sie beschleunigt die Entwicklung und Markteinführung von Qualitätsprodukten, war aber bisher aus Kostengründen großen Unternehmen vorbehalten. Heute jedoch können KMUs PLM-Software mit SaaS kostengünstiger einführen. Bei SaaS handelt es sich um ein Cloud-basiertes Software-Abonnementmodell, das Anwendungen für Endbenutzer über einen Internetbrowser bereitstellt. KMUs, die SaaS abonnieren, haben sofortigen Zugang zu leistungsstarken Software-Tools, die bisher zu teuer oder zu umfangreich waren, um sie vor Ort zu betreiben. Weitere Vorteile sind Skalierbarkeit und Flexibilität. SaaS stellt die richtigen, hochmodernen Software-Tools zur Verfügung, wann und wo immer sie im Unternehmen benötigt werden, und vermeidet so erhebliche Vorabinvestitionen in Hardware oder Software.

Nach Angaben von Gartner werden die Ausgaben für IT-Cloud-Investitionen bis 2025 weltweit voraussichtlich 1,8 Billionen US-Dollar erreichen¹. Gartner berichtet auch, dass 75 Prozent aller Unternehmen ein digitales Transformationsmodell verwenden, das auf der Cloud als Produktentwicklungsplattform basiert². Oracle berichtet ebenfalls von einer 77-prozentigen Verbesserung der betrieblichen Effizienz bei Unternehmen, die Cloud-Lösungen einsetzen³. Folglich ist es für Unternehmen, insbesondere für Start-ups und KMUs, einfacher denn je, cloudbasierte SaaS-PLM-Lösungen ohne erhebliche Vorabinvestitionen zu übernehmen. Durch die Nutzung der Konnektivität, die SaaS und Cloud-basierten Technologien innewohnt, können sie sich auf innovative Produktentwicklung und -optimierung statt auf eine IT-Infrastruktur konzentrieren. Gleichzeitig profitieren sie von den wichtigsten Vorteilen einer Cloud-basierten PLM-Lösung, die allen Mitarbeitern des Unternehmens, einschließlich Außendienstmitarbeitern und Auftragnehmern, und ihrer Lieferkette Zugang zu Cloud-fähigen, sicheren und vernetzten Tools bietet, wo und wann sie sie benötigen. Zu diesen wichtigsten Vorteilen gehören:

• Höhere Produktivität und Skalierbarkeit: Mit SaaS-PLM lässt sich die Softwarebereitstellung beschleunigen und einfach und schnell eine Cloud-Umgebung einrichten. Das Onboarding von Mitarbeitern ist effizient und skalierbar, einschließlich der Verteilung, der Prozesse und des globalen Zugriffs für alle Benutzer, damit die Anforderungen des Unternehmens erfüllt werden. Mit Cloud-basierten Diensten können die Benutzer von jedem Ort, von jedem Gerät und zu jeder Zeit auf Daten zugreifen. So schaffen sie ein vernetztes Ökosystem, das von einer „Single Source of Truth“ für alle Benutzer, auch in der Lieferkette, ausgeht. Nutzer an verschiedenen Standorten können gleichzeitig an demselben Projekt arbeiten, ohne Dateien hin und her zu übertragen oder zu warten, bis ein Kollege seine Aufgaben erledigt hat, bevor man mit seinem eigenen Projekt beginnt.

• • Geringere IT- und Betriebskosten: Da Hardware und Software vor Ort nicht mehr benötigt werden, brauchen KMUs keine eigenen IT-Ressourcen und -Infrastrukturen, was zu enormen Einsparungen führen kann und den Bedarf an Tool-Upgrades und Wartung eliminiert. Laut Gartner werden Unternehmen etwa 65 Prozent ihrer Ausgaben für Anwendungssoftware über die Cloud tätigen, verglichen mit herkömmlichen Methoden¹.
  • SaaS-Sicherheit und Datenwiederherstellung: Unternehmen haben festgestellt, dass ihre SaaS-Anwendungen im Vergleich zu lokaler Software sicherer sind. Updates und Sicherheits-Patches werden schnell bereitgestellt. So lassen sich Bedrohungen oder andere potenzielle Sicherheitslücken beheben und die Zeit für die Wiederherstellung nach solchen Störungen verkürzen.
  • Verbesserte Betriebszeit und Zuverlässigkeit: Gartner berichtet von einer 99,9-prozentigen Betriebszeit für Unternehmen, die SaaS nutzen, im Vergleich zu On-Premises-Modellen, die eine Betriebszeit von etwa 95 Prozent aufweisen.
  • Flexibilität und Bindung von Mitarbeitern aus der Ferne: SaaS-Lösungen ermöglichen es den Mitarbeitern, von überall aus auf einer einzigen Plattform und mit einer „Single Source of Truth“ zusammenzuarbeiten. Unternehmen können so ihren Mitarbeitern die Möglichkeit geben, aus der Ferne zu arbeiten. Angesichts des Wandels in der Belegschaft aufgrund der globalen Pandemie haben Unternehmen, die Mitarbeiter aus der Ferne beschäftigen oder die eine Richtlinie für die Arbeit von zu Hause aus einführen, eine um bis zu 30 Prozent geringere Mitarbeiterfluktuation festgestellt.
  • Nachhaltigkeit und geringerer CO2-Fußabdruck: Laut einer Studie von Accenture, Microsoft und dem kanadischen Beratungsunternehmen WSP Global, Inc.⁴ kann Cloud Computing den CO2-Fußabdruck eines Unternehmens im Vergleich zu einer SaaS-PLM-Implementierung vor Ort um 30 bis 90 Prozent reduzieren. Betriebskosten wie Hardware-Updates, IT-Upgrades und Strom sind Faktoren, die sich auf die Kosten vor Ort auswirken. Durch die Nutzung eines vertrauenswürdigen Cloud-Anbieters wie Amazon Web Services (AWS) ist der CO2-Fußabdruck im Vergleich zu einer herkömmlichen Vor-Ort-Implementierung um 88 Prozent geringer.

Schlussfolgerung

Das Versprechen der digitalen Transformation bietet unzählige Vorteile für KMUs und Start-up-Unternehmen. Von der schnelleren Produktentwicklung durch intelligentes, vernetztes PLM und Cloud-basierte Software und Dienstleistungen bis hin zu effizienter, softwaregestützter Fertigung, Betriebsmanagement in Echtzeit und Überwachung der Produktleistung – der Zugang zu robusten Digitalisierungswerkzeugen ist in Reichweite. Durch die Demokratisierung digitaler Software sind Cloud-basiertes PLM und der umfassende digitale Zwilling nicht mehr nur großen Unternehmenskunden vorbehalten. Vor allem für KMUs und Start-ups ist die Notwendigkeit, schnell und flexibel zu innovieren, in der heutigen volatilen globalen Wirtschaft von entscheidender Bedeutung. Um sich einen Wettbewerbsvorteil zu verschaffen, müssen Unternehmen in neue Digitalisierungslösungen investieren, die jetzt über SaaS-Angebote zugänglich und erschwinglich sind.

Referenzen

1. Moore, S. (2022, 9. Februar). Laut Gartner wird mehr als die Hälfte der Unternehmensausgaben in wichtigen Marktsegmenten bis 2025 in die Cloud verlagert. com (Pressemitteilung).
2. DiLisi, M. und Howley, C. (2023, April 19). Gartner prognostiziert, dass die weltweiten Ausgaben für öffentliche Clouds für Endbenutzer im Jahr 2023 fast 600 Milliarden US-Dollar erreichen werden. com (Pressemitteilung)
3. Yu, E. (2023, Mai 31). 3 Wege, wie Oracle Cloud Enterprise Performance Management Unternehmen hilft, den beschleunigten Wandel zu bewältigen. The Modern Finance Leader/Oracle.com
4. Redakteur von 2Data. (2022, 23. September). Die Umweltvorteile der Cloud: wenn die geschäftliche Wahl auch die nachhaltige Wahl ist. 2Data, LinkedIn.
5. Garcia, S. (2024, Januar 5). Digitale Transformation im Finanzwesen und im globalen Geschäft. io (Blog)