Wie digital sind deutsche Unternehmen wirklich?

Die Digitalisierung macht auch nach Jahrzehnten noch große Entwicklungssprünge. Nicht nur große Konzerne, sondern auch kleine und mittelständische Unternehmen (KMU) sind gefordert, sich den Herausforderungen der digitalen Transformation zu stellen. Doch wie gut sind deutsche Unternehmen auf diese Entwicklung vorbereitet? Ein Blick auf den aktuellen Stand der Digitalisierung liefert spannende Einblicke und zeigt Potenziale sowie Hürden auf.

Der Status quo

Die gegenwärtige Situation der Digitalisierung in deutschen Unternehmen ist geprägt von einer deutlichen Diskrepanz zwischen den Vorreitern und den Nachzüglern der digitalen Transformation. Diese Ungleichheiten spiegeln sich nicht nur in der technologischen Infrastruktur wider, sondern auch in der Art und Weise, wie digitale Strategien in Unternehmen entwickelt und umgesetzt werden.

Laut einer aktuellen Studie der Firma otris, einem Anbieter für Softwarelösungen, gibt es deutliche Unterschiede zwischen Entscheidern und Nicht-Entscheidern hinsichtlich der Wichtigkeit digitaler Strategien.

(Grafik: Wichtigkeit der Digitalisierung in deutschen Unternehmen)

86 % der Entscheider, aber nur 63 % der Nicht-Entscheider sehen die Digitalisierung als wichtig oder sehr wichtig an (©otris.de).

Infrastruktur und Zugang

Ein grundlegendes Problem bleibt die  digitale Infrastruktur. Rund 12 % der Befragten der Studie geben an, keinen Zugang zu schnellem, stabilem Internet zu haben. Laut dem Digitalisierungsindex von 2023 haben über 40 % der Gewerbestandorte keinen Zugang zu einer Breitbandverbindung mit Gigabit-Geschwindigkeit, wobei die Abdeckung in ländlichen Regionen noch weiter hinterherhinkt.

Ebenso mangelt es bei vielen Arbeitnehmern an optimal ausgestatteten Arbeitsplätzen im Homeoffice, was 17 % der Befragten bestätigen. Diese Voraussetzungen sind jedoch entscheidend, um moderne Technologien effektiv nutzen zu können. Eine unzureichende Infrastruktur behindert nicht nur die Produktivität, sondern auch die Wettbewerbsfähigkeit von deutschen Unternehmen im internationalen Vergleich.

Bildung und Unternehmenskultur

Neben der Infrastruktur spielt auch die Qualifikation der Mitarbeiter eine zentrale Rolle. Viele Unternehmen bieten zwar Schulungen an, diese Maßnahmen reichen aber oft nicht aus, um die Anforderungen moderner Arbeitswelten zu erfüllen.

Eine kontinuierliche Weiterbildung ist essenziell, um mit den technischen Entwicklungen Schritt zu halten. Wichtig ist, dass nicht nur IT-Spezialisten, sondern auch Mitarbeitende in anderen Bereichen auf den neuesten Stand gebracht werden, um eine ganzheitliche Digitalisierung zu fördern.

Doch Bildung allein genügt nicht, um die digitale Transformation erfolgreich zu gestalten. Die Unternehmenskultur spielt dabei eine ebenso bedeutende Rolle. Unternehmen müssen eine Innovationskultur etablieren, die Experimente und Veränderungsbereitschaft fördert. Eine transparente Kommunikation von Zielen und Strategien ist dabei ebenso wichtig wie die Einbindung der Mitarbeitenden in Entscheidungsprozesse.

Die besten Technologien und die umfassendste Weiterbildung bleiben wirkungslos, wenn die Unternehmenskultur keinen Raum für digitale Innovationen bietet. Ein agiles Mindset, das Fehler als Lernchancen versteht, schafft die Grundlage für eine zukunftsfähige Organisation.

Regionale Unterschiede

Besonders auffällig sind die regionalen Unterschiede innerhalb Deutschlands. Während Ballungszentren wie München oder Berlin oft Vorreiterrollen einnehmen, hinken ländliche Regionen wie Mecklenburg-Vorpommern hinterher. Diese Kluft zeigt, dass gezielte Fördermaßnahmen notwendig sind, um eine gleichmäßige Digitalisierung zu gewährleisten.

Regionale Cluster, in denen Unternehmen zusammenarbeiten, können eine Lösung sein, um den Zugang zu Wissen und Ressourcen zu verbessern. Solche Netzwerke fördern nicht nur die Weitergabe von Fachwissen, sondern erleichtern auch den Zugang zu neuen Technologien und Investitionen.

Die Rolle der Entscheider

Entscheider in deutschen Unternehmen sehen laut der Studie die Digitalisierung häufig als entscheidenden Faktor für die Wettbewerbsfähigkeit. 86 % bewerten sie als wichtig oder sehr wichtig. Allerdings fehlt es oft an klar formulierten Strategien: 76 % der Nicht-Entscheider geben an, von keiner Digitalisierungsstrategie im Unternehmen zu wissen. Dieses Defizit zeigt, dass die Kommunikation zwischen Führungsebenen und Mitarbeitenden verbessert werden muss.

(Grafik: Gibt es eine formulierte Strategie im Unternehmen?)

76 % der Nicht-Entscheider und 48 % der Entscheider sehen keine klare Digitalisierungsstrategie im Unternehmen (©otris.de).

Führungskräfte spielen in vielen Fällen eine Schlüsselrolle bei der Umsetzung der Digitalisierung. Neben der Entwicklung klarer Strategien müssen sie auch sicherstellen, dass diese im gesamten Unternehmen nachvollziehbar kommuniziert werden. Dazu gehört nicht nur die Vermittlung von Zielen, sondern auch die aktive Einbindung der Mitarbeitenden in den digitalen Wandel.

Eine offene Feedbackkultur kann hier von entscheidendem Vorteil sein. Mitarbeitende, die ihre Ideen und Bedenken frei äußern können, tragen zur Optimierung von Digitalisierungsprozessen bei. Ebenso wichtig ist die Schulung von Führungskräften in Change-Management-Methoden, um sie auf die Herausforderungen des digitalen Wandels vorzubereiten.

Durch die Kombination aus klarer Kommunikation, gezielter Weiterbildung und aktiver Partizipation können die Entscheider die Akzeptanz neuer Technologien steigern und gleichzeitig die Grundlage für eine nachhaltige Digitalisierung schaffen.

Hürden auf dem Weg zur Digitalisierung

Die größten Herausforderungen in der Digitalisierung bleiben Datenschutz und Datensicherheit. Das sehen laut besagter Studie Entscheider sowie Nicht-Entscheider gleich. Jedoch hemmen auch Schwierigkeiten bei der Integration digitaler Technologien in bestehende Systeme sowie der Mangel an digitalen Kompetenzen den Fortschritt erheblich.

Besonders bei kleinen und mittleren Unternehmen kommen zu den genannten Schwierigkeiten noch budgetäre Einschränkungen dazu: Ein Großteil der Digitalisierungsprojekte in Deutschland verfügt über ein jährliches Budget von unter 50.000 €. Viele zögern, in neue Technologien zu investieren, da die finanziellen Risiken zu hoch eingeschätzt werden.

Förderprogramme könnten hier Abhilfe schaffen, um den digitalen Wandel zu beschleunigen. Besonders attraktiv sind Zuschüsse, die KMU bei der Implementierung moderner Technologien unterstützen und so langfristig Wettbewerbsvorteile sichern.

Fortschritt durch Künstliche Intelligenz (KI)

Die Bedeutung von Künstlicher Intelligenz (KI) für die Digitalisierung ist unbestritten. Sie eröffnet Unternehmen nicht nur neue Möglichkeiten, sondern auch erhebliche Effizienzgewinne. KI-gestützte Systeme können komplexe Prozesse in Sekundenschnelle analysieren und automatisieren.

Gleichzeitig ist die Einführung solcher Technologien mit Herausforderungen verbunden, die von der technischen Integration bis hin zur Akzeptanz durch die Belegschaft reichen. Eine systematische Herangehensweise und gezielte Schulungsmaßnahmen können dazu beitragen, diese Hürden zu überwinden.

Künstliche Intelligenz bietet Unternehmen die Möglichkeit, Prozesse zu automatisieren, große Datenmengen effizient zu analysieren und innovative Dienstleistungen anzubieten. Laut der Studie zur Digitalisierung in deutschen Unternehmen setzen 55 % der Entscheider KI in ihrem Arbeitsalltag ein. Dabei sehen 63 % großes Potenzial, während sich knapp die Hälfte der Nicht-Entscheider unsicher über den Nutzen zeigt.

(Grafik: Nutzen von KI in deutschen Unternehmen)

55 % der Entscheider, aber nur 18 % der Nicht-Entscheider nutzen KI in ihrem Arbeitsalltag (©otris.de).

Einsatzmöglichkeiten von KI

KI kann in vielen Bereichen eingesetzt werden, von der Automatisierung repetitiver Aufgaben bis hin zur Verbesserung der Kundenerfahrungen. Unternehmen, die künstliche Intelligenz erfolgreich integrieren, berichten häufig von einer deutlichen Steigerung der Effizienz und Produktivität. Einige beispielhafte Einsatzmöglichkeiten für die Implementierung von KI sind …

●        … Chatbots in der Kundenbetreuung, die rund um die Uhr verfügbar sind und so das Kundenerlebnis verbessern.

●        … KI-gestützte Supply-Chain-Optimierung, die Lieferketten effizienter gestaltet und Engpässe frühzeitig erkennt.

●        … Predictive Maintenance in der Industrie, bei der KI den Zustand von Maschinen überwacht und Ausfälle vorhersagt.

●        … automatisierte Finanzanalysen, die Budgetplanung und Kostenkontrolle vereinfachen und beschleunigen.

Datenschutz und KI

Datenschutz bleibt ein sensibles Thema, besonders im Zusammenhang mit der Implementierung von KI-Lösungen. Unternehmen müssen sicherstellen, dass sie die Anforderungen der Datenschutz-Grundverordnung (DSGVO) vollständig einhalten.

Dies betrifft nicht nur die Speicherung und Verarbeitung personenbezogener Daten, sondern auch die Transparenz gegenüber den Betroffenen. Regelmäßige Audits und die Einführung von Privacy-by-Design-Prinzipien sind essenziell, um Datenschutzrisiken zu minimieren.

Privacy-by-Design-Prinzipien 

Privacy by Design bedeutet, dass Datenschutzmaßnahmen bereits in der Planungsphase von Technologien und Prozessen berücksichtigt werden. Es handelt sich um einen präventiven Ansatz, der sicherstellt, dass personenbezogene Daten von Anfang an geschützt werden.

Typische Maßnahmen umfassen Datenminimierung, sichere Standardeinstellungen und Transparenz in der Datenverarbeitung. Dieses Konzept zielt darauf ab, Datenschutz nicht nur als rechtliche Pflicht, sondern als integralen Bestandteil jeder technologischen Entwicklung zu verstehen.

Transparente Prozesse und klar kommunizierte Datenschutzrichtlinien können dabei helfen, das Vertrauen von Kunden und Mitarbeitenden zu stärken und die Akzeptanz von KI-Systemen zu erhöhen. Gleichzeitig sollten Unternehmen ihre Mitarbeitenden im Umgang mit sensiblen Daten schulen, um potenzielle Verstöße zu vermeiden.

KI und Nachhaltigkeit

Auch im Bereich der Nachhaltigkeit spielt künstliche Intelligenz eine wachsende Rolle. Durch intelligente Analysen können Unternehmen ihren Energieverbrauch optimieren und CO2-Emissionen reduzieren. Beispielsweise setzen moderne Fabriken KI-gestützte Systeme ein, um den Stromverbrauch in Echtzeit zu überwachen und ineffiziente Prozesse zu identifizieren. Diese Synergien machen KI zu einem wichtigen Werkzeug in der modernen Unternehmensführung.

Auch bei der Kreislaufwirtschaft bietet KI innovative Lösungen. Mithilfe von Bilderkennungsalgorithmen können Recyclinganlagen Materialien präzise sortieren, was die Reinheit von recycelten Stoffen erheblich steigert.

Ein weiteres Beispiel für den KI-Einsatz ist die Erstellung von dynamischen Preisstrategien im Einzelhandel. Mithilfe von KI können Unternehmen auf Basis von Echtzeitdaten wie Nachfrage, Lagerbeständen und Markttrends flexible Preisgestaltungen vornehmen, die sowohl den Umsatz maximieren, als auch Kundenbedürfnisse berücksichtigen. Solche Anwendungen machen deutlich, wie vielseitig KI im Bereich Nachhaltigkeit eingesetzt werden kann.

Branchenübergreifende Unterschiede

Die digitale Transformation schreitet in verschiedenen Branchen mit unterschiedlicher Geschwindigkeit voran. Während die IT- und Telekommunikationsbranche oft als Vorreiter gilt, sehen sich Sektoren wie der Einzelhandel oder die Bauindustrie noch mit grundlegenden Herausforderungen konfrontiert.

Diese sektoralen Unterschiede sind nicht nur auf finanzielle Ressourcen zurückzuführen, sondern auch auf die spezifischen Anforderungen und Strukturen der jeweiligen Branche. Eine detaillierte Betrachtung zeigt, wie branchenspezifische Strategien den Weg zur Digitalisierung erleichtern können.

Digitalisierung in KMU

Besonders der Mittelstand und kleine Unternehmen hinken bei der Digitalisierung oft hinterher. Viele klagen über geringere Ressourcen und fehlende Fachkräfte. Dennoch sehen Experten großes Potenzial, insbesondere durch spezialisierte Softwarelösungen.

Flexibilität und die Bereitschaft, neue Technologien auszuprobieren, können KMU voranbringen. Best-Practice-Beispiele zeigen …

●        … wie KI im Personalwesen eingesetzt werden kann, etwa zur Analyse von Bewerbungsunterlagen und die Identifikation passender Kandidaten.

●        … dass in der Logistik KI für eine präzisere Routenplanung genutzt wird, um Lieferzeiten zu verkürzen und Kraftstoffverbrauch zu reduzieren.

●        … wie intelligente Chatbots nicht nur im Kundenservice, sondern auch für Mitarbeiteranfragen eingesetzt werden, um administrative Prozesse zu entlasten.

●        … dass im Gesundheitswesen KI zur Diagnose von Krankheiten anhand von Bilddaten eingesetzt wird, was zu schnelleren und genaueren Behandlungen führt.

●        … wie KI-gestützte Risikoanalysen im Finanzsektor genutzt werden, um Betrugsmuster frühzeitig zu erkennen und Sicherheitslücken zu schließen.

Vorreiterrolle von Großunternehmen

Großunternehmen gelten durch ihre meist größeren Investitionen in digitale Technologien als Vorreiter. Dadurch profitieren sie von Skaleneffekten. Besonders in den Bereichen Datenmanagement und Vertragsmanagement werden deutliche Fortschritte erzielt. Durch Innovationspartnerschaften mit Start-ups können Großunternehmen zudem agil auf neue Marktanforderungen reagieren.

(Grafik: Nutzung digitaler Software in deutschen Unternehmen)

39 % der Befragten nutzen digitale Software zum Datenschutz, 24 % im Vertragsmanagement (©otris.de).

Während die IT-Branche naturgemäß eine Vorreiterrolle einnimmt, zeigen auch traditionelle Industrien wie der Maschinenbau oder die Automobilindustrie zunehmend digitale Innovationen. Diese Branchen setzen auf Automatisierung und datenbasierte Entscheidungsfindung, um wettbewerbsfähig zu bleiben. Der Maschinenbau nutzt beispielsweise digitale Zwillinge, um Produktionsprozesse zu simulieren und zu optimieren.

Digitale Zwillinge

Digitale Zwillinge sind virtuelle Abbilder physischer Objekte, Systeme oder Prozesse. Sie ermöglichen es, komplexe Daten in Echtzeit zu sammeln, zu analysieren und für Optimierungen oder Simulationen zu nutzen.

Dadurch können Unternehmen Prozesse effizienter gestalten, Kosten senken und Ausfälle frühzeitig erkennen. Insbesondere in der Industrie und im Bauwesen spielen digitale Zwillinge eine zentrale Rolle, da sie eine präzise Planung, Überwachung und Anpassung von Projekten erlauben.

Effizienz durch digitale Tools

Digitale Tools sind ein essenzieller Bestandteil der modernen Arbeitswelt. Sie ermöglichen nicht nur die Automatisierung von Routineaufgaben, sondern auch eine bessere Vernetzung und Kommunikation innerhalb von Unternehmen. Durch den gezielten Einsatz digitaler Werkzeuge können Unternehmen ihre Effizienz steigern und sich besser auf die Anforderungen eines globalisierten Marktes einstellen.

Einsparpotenziale

Durch die Automatisierung von Prozessen und die Verfügbarkeit digitaler Dokumente können Unternehmen jährlich bis zu 100 Arbeitsstunden pro Mitarbeiter einsparen. Eine effiziente digitale Infrastruktur wirkt sich somit direkt auf die Produktivität aus. Hinzu kommt, dass standardisierte Prozesse die Qualitätssicherung verbessern und Fehlerquoten senken können.

Darüber hinaus bieten digitale Tools erhebliche Einsparpotenziale im Bereich der Ressourcenverwaltung. Beispielsweise ermöglichen KI-gestützte Systeme eine präzisere Bedarfsplanung, wodurch Überproduktion vermieden und Lagerkosten gesenkt werden können.

Auch im Bereich der Reiseplanung können Unternehmen durch digitale Lösungen wie automatisierte Genehmigungsprozesse und optimierte Buchungssysteme Kosten sparen und die Effizienz steigern.

Virtuelle Kollaborationsräume für globale Teams

Die Zahl der virtuellen Kollaborationsräume steigt noch immer kontinuierlich. Das zeigt, dass der Bedarf daran groß ist und viele Teams global arbeiten. Solche Tools erlauben es, in Echtzeit zusammenzuarbeiten – ganz egal, wo sich die verschiedenen Teilnehmer gerade befinden.

Sie bieten Funktionen wie Videokonferenzen, Dokumentenbearbeitung und Projektmanagement-Tools. Diese Tools und Remote Working können die Produktivität der Mitarbeiter um 41 % steigern, was gleichzeitig die Kosten für Geschäftsreisen reduziert und die Umwelt schont.

Fazit: Wo steht Deutschland nun?

Die Frage nach der Digitalisierung in deutschen Unternehmen lässt sich nicht pauschal beantworten. Die Kontraste zwischen kleinen Unternehmen und Großkonzernen sind erheblich, genau wie Unterschiede in den verschiedenen Branchen. Klar ist jedoch, dass der digitale Reifegrad entscheidend für die Zukunftsfähigkeit deutscher Unternehmen ist. Mit gezielten Investitionen und klaren Strategien können sie die Potenziale der Digitalisierung optimal nutzen.