Jahrzehntelang haben Kommerzialisierung und Globalisierung die Fertigungsunternehmen zu mehr Effizienz und Kosteneinsparungen getrieben. Inzwischen gewinnen jedoch die Umweltauswirkungen dieser Prozessentscheidungen zunehmend an Bedeutung. Im Bestreben, Kohlenstoffemissionen weltweit zu reduzieren, suchen Unternehmen nach Fortschritten, um dem Erfordernis der Nachhaltigkeit gerecht zu werden. Trotz jahrzehntelanger Investitionen in schlanke und effiziente Fertigungsprozesse verbraucht die globale Produktion immer noch enorme Energieressourcen (54 % weltweit) und verursacht ein Fünftel der weltweiten Kohlenstoffemissionen. Es wird eine Herausforderung sein, bis 2050 einen Netto-Nullverbrauch zu erreichen, und das ist nur eine Facette der Nachhaltigkeit. Unternehmen befassen sich darüber hinaus mit der Verbesserung der Ressourceneffizienz, des Energieverbrauchs und der Kreislaufwirtschaft. Und sie müssen diese Veränderungen in die Realität umsetzen und gleichzeitig die traditionellen Faktoren Zeit, Qualität und Kosten für ihre Produkte erfüllen.